Учёные решили узнать, каким образом эти крошечные существа находят человека и кусают его. Комар является одним из самых смертоносных существ на планете.
Сотни тысяч людей каждый год умирают от передаваемых комарами болезней. Специалисты обратили внимание, что комары не нападают на хладнокровных животных. Предполагают, что именно тепло тела привлекает насекомых к людям. Другие эксперименты выявили, что комары реагируют на углекислый газ, выдыхаемый человеком. Однако во время их нахождения в пределах нескольких сантиметров от человеческого тела именно температура играет главную роль в направлении.
Оказывается, что только самки ведут себя таким образом. Питание самцов составляет только фруктово-растительный нектар. Отвечая на вопрос, какой фактор привлекает комаров к телу человека, исследователи указывают, что дело не в том, что насекомых притягивает тепло, а в том, что они улетают от холода.
В своем опыте учёные обратили внимание на ген комара, ответственный за производство рецептора IR21a. По мнению ученых, IR21a действует как сигнал тревоги. Ген IR21 возник в морском существе, которое проживало больше 400 миллионов лет назад. Оно породило как современных ракообразных, таких как крабы и омары, так и различных насекомых.
Когда предки современных насекомых высадились на сушу, этот ген был передан общему предку как мух, так и комаров. Их эволюционные пути разошлись, и каждая разновидность разработала свои способы использования рецептора IR21a. Мухи используют его, чтобы избежать тепла, комары, чтобы найти тепло и питаться человеческой кровью.
