Специалисты из Аляскинского университета в Фэрбанксе (США) определили, что останки найденного на юго-востоке штата Аляска в 2011 году животного принадлежат неизвестному раньше виду.
Скелет принадлежит талаттозавру, который обитал в этой местности больше 200 миллионов лет назад. Новая разновидность получила название Gunakadeit joseeae. Морская рептилия жила в экваториальных водах и достигала 4 метров в длину. Gunakadeit joseeae имеет вытянутую морду с заостренной передней частью.
Исследователи предполагают, что рептилия засовывала нос в трещины рифов, чтобы добывать мягкие организмы. По одной из версий, животные могли вымереть потому, что находили питание на мелководье. Данные экосистемы сильно пострадали из-за падения уровня моря.
Специалисты подчеркивают, что обнаруженный скелет является наиболее полным из когда-либо найденных останков талаттозавров в Северной Америке.
