Жук в янтаре возрастом 100 миллионов лет имел клешни, как у краба

В куске бирманского янтаря мелового периода учёные обнаружили насекомое, которое не похоже ни на одно существо, известное современной энтомологии. Передние конечности этого существа были устроены как клешни краба или омара — мощные, зазубренные, явно приспособленные для захвата и удержания добычи. Ни у одного известного вида насекомых, ни у современных, ни у ископаемых, такой анатомии прежде не встречалось. Строение тела в целом соответствует насекомому, однако клешнеобразные передние конечности — совершенно чужеродный элемент в этом контексте. Учёные предполагают, что существо было активным хищником, использовавшим клешни для охоты на других беспозвоночных в лесной подстилке мелового периода. Это был эволюционный эксперимент — вариант строения тела, который по каким-то причинам не сохранился в живых линиях насекомых. Возможно, экологическая ниша, которую занимало это существо, была впоследствии заполнена другими группами — пауками, скорпионами или жужелицами. Находка в очередной раз демонстрирует, насколько богатым и непохожим на современный мир было биоразнообразие мелового периода. Янтарь сохраняет организмы в таком совершенстве, что даже мягкие ткани и тончайшие структурные детали остаются различимы спустя сотни миллионов лет.