За последние несколько лет физики создали ряд новых типов сверхпроводников, которые работают при очень высоких температурах. Недавний опыт профессора Сколтеха Артема Оганова показал, что к таким высокотемпературным сверхпроводникам относятся и соединения водорода с элементами с особой структурой электронных оболочек. Это уран, актиний, лантан, иттрий, натрий и другие металлы.
В данный момент перспективные сверхпроводники, такие как декагидрид лантана (LaH10), начинают проводить электричество без потерь уже при –13 °С. Но для этого их нужно сжать до полутора миллионов атмосфер, что не даёт возможности встраивать проводники в электронику и электросети.
Ученые под руководством Раселла Хемли изучили структуру гидрида циркония и ванадия (ZrV2Hx) благодаря установке VISION, которая вырабатывает пучки нейтронов. Наблюдая за тем, как данные частицы отскакивали от атомов, специалисты определяли, каким образом устроены гидриды изнутри и насколько плотно были упакованы атомы водорода внутри них.
Выяснилось, что среднее расстояние между атомами водорода в этом соединении было в полтора раза меньше предела Свитендика, минимальной дистанции между атомами, допускаемой теорией для соединений водорода и металлов. Такая особенность может позволить в будущем создать сверхпроводники, проводящие ток при комнатной температуре и без специального давления. Ко всему прочему, эти вещества позволят исследователям проверить теорию «холодного ядерного синтеза», но для этого потребуются дальнейшие исследования ZrV2Hx.
