Специалисты из Университета штата Орегон (США) обнаружили в добытом на территории современной Мьянмы янтаре насекомое мелового периода, которое, возможно, является «переходным звеном» между осами и пчелами.
Исследователи полагают, что предками современных пчел были осы из группы Apoidea. Однако как проходила их эволюция, во многом неизвестно. Описанная профессором Университета штата Орегон Джорджем Пойнаром находка частично заполняет этот пробел.
Палеонтолог датировал янтарь возрастом в 100 миллионов лет. Оказавшееся в нем насекомое ученые идентифицировали как представителя неизвестного раньше вымершего вида Discoscapa apicula из уже несуществующего семейства Discoscapidae.
Анатомически насекомое оказалось «переходным звеном» от живущих в древности ос к современным пчелам. Особь имеет характерные для ос детали жилкования крыльев и низко размещенные антенны. Однако уже появились волоски на теле и округлый первый сегмент груди. На D. apicula ученые нашли большое количество частиц пыльцы и больше 20 личинок паразитических насекомых (триунгулин), которые могли стать косвенной причиной гибели пчелы. По мнению учёных, найденная особь уже полностью или частично перешла на растительную пищу.
