Эксперимент сосредоточен на циркадных ритмах — циклических колебаниях интенсивностей биологических процессов, которые размечены сменой дня и ночи. Давно известно, что в случае расхождения между биологическими часами и природным порядком смены времен суток, например, из-за нестабильного времени работы, перемещения из одного часового пояса в другой либо из-за обыкновенной привычки поздно ложиться спать — у человека повышается риск появления болезней, а также снижается иммунитет.
Это происходит по той причине, что важнейшие биологические процессы случаются несвоевременно. Несмотря на то, что факт такой взаимосвязанности внутренних ритмов нашего организма и внешних ритмов природы установили давно, генетические механизмы данной связи до сих пор не раскрыли.
Однако учёные из Университета Сан-Диего (Калифорния) смогли приблизиться к обнаружению этих механизмов. Главным объектом эксперимента стала фотосинтетическая бактерия — цианобактерия, также именуемая «сине-зеленой водорослью». Специалисты выявили закономерность между сменой времен суток и внутренним ритмом бактерии, а затем посмотрели, как изменится поведение бактерии, если данная связь нарушится.
В итоге выяснилось, что внутреннее функционирование цианобактерии обуславливается сменой времен суток. Проще говоря, у бактерии есть циркадные ритмы. Именно они распределяют время ее активности. В ходе анализа поведения цианобактерии эксперты также выявили, что днем она потребляет меньше питательных веществ, чем ночью. Специалисты пока не знают причину этой закономерности. Есть гипотеза, в соответствии с которой эта бактерия питается ночью из-за большей активности вирусных бактерий в дневное время.
Так или иначе, данные бактерии обладают циркадными ритмами, а значит и генами, реагирующими на смену дня и ночи. Это наглядно показывает, насколько важную роль играет соблюдение правильного режима.
