Ученые Стэнфордского университета считают, что в становлении жизни на Земле ключевая роль принадлежит космическим лучам.
Высокоэнергетические частицы, проникающие в атмосферу планеты, могли влиять на протоорганизмы, тем самым заставляя их вырабатывать одинаковую хиральность или гомохиральность, которая свойственна всем животным организмам современности. Хиральность – свойство молекулы образовывать две формы, относящиеся друг к другу как зеркальное отражение. Для проявления этого свойства нужен хиральный центр молекулы – атом с рядом заместителей. Подобные центры есть у РНК, ДНК и аминокислот.
Авторы работы утверждают, что космические лучи привели к гомохиральности. Речь идет о магнитно-поляризованных остаточных частицах лучей, которые рассеиваются в атмосфере.
