В ходе нового исследования было выявлено, что высота крупных горных хребтов определяется тектоническими силами, которые удерживают горы на определенном уровне. Ранее считалось, что их высота определяется соотношением скоростей подъема и эрозии.
Специалисты проанализировали прочность разных литосферных плит, а также рассчитали силы, действующие вдоль границ их раздела. Эту информацию исследователи получили из измерений теплового потока на границах сходящихся плит. Они учли также реологические свойства плит и силу сдвига вдоль активных субдукционных разломов.
Результаты исследования указали на то, что высота гор зависит от соотношения тектонических сил, а также изостатического равновесия мантии и земной коры, удерживающих горы на плаву над мягким и горячим материалом мантии.
