Исследователи впервые нашли в затопленных пещерах восточной части полуострова Юкатан следы добычи красной охры, ценного природного красителя, полученного древними жителями Америки.
Ученые из Университета Миссури изучили артефакты, оставленные в пещерах, и заключили, что они принадлежали древним шахтерам. Возраст этих предметов составляет 11400–10700 лет. Среди них – камень-молот из куска пещерных минеральных отложений (спелеотем), приспособления для рытья мягких пород, указатели дороги и остатки факелов.
Эксперты выяснили, что добыча охры в пещерах шла на протяжении примерно двух тысяч лет. Тогда они еще не находились под водой. Затопление пещер произошло примерно 8−9 тысяч лет назад, когда уровень Мирового океана поднялся после окончания ледникового периода.
