Ученые из Калифорнийского технологического института проводили рядовые исследования и случайно выявили сразу два вида бактерий, которые способны получать энергию, окисляя марганец.
После опытов специалисты залили водопроводной водой грязную пробирку с порошком карбоната марганца на стенках. Через несколько недель они вспомнили о пробирке и увидели, что светлого порошка в ней больше нет, а стекло оказалось покрыто черным налетом. После изучения его состава микробиологи выявили, что он состоит из двуокиси марганца, который не мог возникнуть сам по себе. Они предположили, что в воде находились микробы, которые используют марганец как источник энергии.
Учёные решили проверить свою теорию. Они заполнили чистые сосуды раствором карбоната марганца и налили в них воду, а также жидкость, которая осталась на дне первой пробирки. Во всех случаях на дне сосудов снова образовался слой черного порошка, состоящего из диоксида марганца. Из водопроводной воды выделили сразу два штамма бактерий, которые способны превращать соли марганца в его двуокись с использованием углекислого газа. Эти микроорганизмы могут быть связаны с формированием железомарганцевых конкреций – образований из железа и марганца на дне Мирового океана.
