В ходе исследования проб воздуха над горным хребтом Гималаев ученые обнаружили на самых высоких их вершинах следы углерода, который является главным катализатором таяния ледников и снежного покрова.
Сам по себе углерод бывает двух типов: черный и коричневый. Первый образуется в результате неполного сгорания вещества при условии высоких температур, и является главным компонентом сажи. Второй получается вследствие смешивания с кислородом и состоит еще из азота, серы и калия. Такое случается после сжигания биомассы или растительности, из-за чего образуются смолистые шары (сфера вязкой консистенции размером в пару сотен нанометров).
В процессе анализа состава частиц в воздухе над Гималаями ученые констатировали, что практически 30% из них являются следами коричневого углерода. Также, просмотрев архивы, они заметили, что процент вырос в дни, когда концентрация углерода была повышенной - тогда люди сжигали стерни пшеницы.
В силу этого такие частицы будут активно поглощать солнечный свет и тепло, что приведет к снижению уровня отражения снегом и льдом света, и в конечном итоге ледники постепенно будут таять.
