Австралийские ученые обнаружили два вида животных, внешне похожих на коалу - больших летучих кускусов.
Сами животные покрыты густым мехом и их рацион схож с питанием коал - они употребляют листья эвкалипта. Правда, в отличие от их "собрата", они способны перемещаться от дерева к дереву воздушными путями на расстоянии до ста метров.
Кускусы ведут ночной образ жизни и расселены практически по всей восточной части Австралии. Морфологические различия и такая распространенность по Австралийскому континенту подтолкнула ученых на мысль, что, скорее всего, существует несколько видов гигантских кускусов. Но для подтверждения этой теории необходимы были данные ДНК.
Для этого специалисты взяли у пятидесяти кускусов из разных областей несколько образцов тканей. В ходе анализа ученые выявили, что в природе существуют еще два вида гигантских летучих кускусов, которые ранее были неизвестны науке. Также они выяснили, что эти виды находятся на грани вымирания, потому благодаря данному открытию исследователи будут лучше знать, какие меры стоит предпринимать для их сохранения.
