На территории Южной Африки команда австралийских ученых нашла древний череп человека, возраст которого был оценен в два миллиона лет. Благодаря этому артефакту была обнаружена новая информация о человеческой эволюции.
В ходе исследования находки специалисты предположили, что череп принадлежал парантропу, который был недалеким "родственником" предка современного человека - Хомо Эректуса. В свою очередь эти два "собрата" жили примерно в одно и то же время, правда, парантоп покинул планету чуть раньше. Науке мало что было известно о нем, поскольку от него ученые получили лишь останки зубов. Но когда они сумели найти череп парантропа, то их знания о таком типе древних людей расширились в разы.
Было констатировано, что парантропы имели маленький мозг и большие зубы, и, скорее всего, их рацион состоял из корнеплодов и коры деревьев. Это можно объяснить тем, что со временем климат африканского региона резко изменился в сторону засухи и образовались сухие открытые саванны, потому для пережёвывания жесткой пищи их челюсть была изменена.
А вот у их сородичей Хомо Эректус, наоборот, зубы были маленькие, а мозг побольше, и питались они смешанно - растительной и мясной пищей. Исследователи предполагают, что природа решила провести над этими двумя типами древних людей "эволюционные испытания". В результате Хомо Эректус оказался живучим и смог приспособиться к климатическим изменениям Африки.
