Исследователи из Кембриджского университета нашли способ сделать устойчивый, нетоксичный, экологичный и биоразлагаемый блестящий материал из целлюлозы — основного строительного блока клеточных стенок растений, фруктов и овощей. Разработка получилась такой же блестящей, как и оригинальные пластмассовые материалы. Об этом сообщает портал Phys.org.
Новый блестящий материал состоит из нанокристаллов целлюлозы, которые могут отражать свет таким образом, чтобы создавать яркие цвета с помощью процесса, называемого структурным цветом. То же явление дает нам возможность насладиться одними из самых ярких цветов в природе — например, крыльями бабочек и павлиньими перьями.
Исследователи говорят, что их материалы могут быть использованы для замены пластиковых блестящих частиц и крошечных пигментов с минеральным эффектом, которые широко используются в косметике. В Европе косметическая промышленность ежегодно использует около 5 500 тонн микропластика. Пленки нанокристаллов целлюлозы, подготовленные командой ученых, могут создаваться в промышленных масштабах как, например, бумага.
В течение многих лет исследовательская группа ученых извлекала целлюлозу из древесной массы и превращала ее в блестящие красочные материалы, которые можно было использовать для замены токсичных пигментов, используемых в многочисленных потребительских товарах, таких как краски и косметика.
«Проблема заключалась в том, как контролировать условия, чтобы мы могли управлять всеми физико-химическими взаимодействиями одновременно, производить эти материалы в большем объеме», — сказал главный автор работы Бенджамин Дроге.
Тщательно оптимизировав раствор целлюлозы и параметры покрытия, исследовательская группа смогла полностью контролировать процесс самостоятельной сборки, так что материал можно было изготавливать на рулонной машине. Процесс совместим с существующими машинами промышленного масштаба.
