О создании в России беспилотника с новыми топливными элементами было объявлено еще в прошлом году, и вот теперь уже готовый к промышленному производству образец бьет мировые рекорды.
12-килограмовый октакоптер оснащен 4 двигателями, которые вращают 8 пропеллеров (по 2 на каждый двигатель). В качестве энергетической составляющей используются водородно-воздушные элементы, созданные на основе мембранно-электродных блоков. Электрохимический генератор использует сжатый водород и взятый из окружающего воздуха кислород для выработки электроэнергии. Длительность полета беспилотника на таком топливном элементе составила 3 часа и 10 минут. Аналогичный аппарат на основе аккумуляторных батарей может работать немногим более 1 часа. При этом октакоптер нес полезную нагрузку в виде 0,5-килограммовой камеры, которая передавала изображение на пульт управления. Испытания проводились на открытом воздухе, при сильном ветре и дожде, что позволяет говорить о рекорде, поскольку показавший аналогичные по времени показатели и оснащенный подобным топливным элементом зарубежный аппарат просто висел в воздухе крытого ангара без движения. Если бы российский октакоптер разработки НЕЛК также провисел в ангаре, то его время «полета» составило бы более 4 часов, уверяют создатели аппарата. Также инженеры говорят, что их детище сможет развивать скорость до 50 км/час, и работать при температурах от -60 до +40 градусов по Цельсию.
В настоящий момент несколько фирм заявили о том, что их усилиями в нынешнем году будет собрано около десятка подобных летательных аппаратов, которые должны поступить на службу в силовые ведомства.