Иностранные пациенты, нуждающиеся в несрочном лечении, должны будут заплатить аванс, прежде чем их примут в больницу.
Данное правило распространяется на такие популярные направления медицинского туризма в Англии, как операции на бедре или колене, удаление катаракты, удаление грыжи, а также некоторые типы сканирования.
Если пациент не в состоянии оплатить лечение, врачи будут принимать решение исходя из клинической необходимости: следует ли срочно проводить лечение или пациента можно отправить в родную страну, чтобы тот получал медицинские услуги там.
Правила не распространяются на уход по беременности и родам, а также случаи, когда вмешательство врачей необходимо незамедлительно. Сюда также входят анализы для лечения рака или сердечных заболеваний, а также операции по удалению аппендицита.
Врачи в больницах теперь также будут запрашивать у всех пациентов паспорта и счета за коммунальные услуги, чтобы проверить, имеют ли они право на получение медицинской помощи национальной службы здравоохранения. В случае попыток мошенничества такие пациенты будут не только обязаны оплатить свое лечение, но на них также будет наложен штраф.
Напомним, что причиной таких нововведений послужил доклад, опубликованный НСЗ на прошлой неделе, в котором говорилось о затратах до £2 млрд в год на медицинских туристов из других стран. Так, лечение одной из таких «туристок» уже обошлось налогоплательщикам Британии в £500000.
Однако врачи выступают категорически против новых правил и говорят, что их вынуждают отказывать уязвимым пациентам, если те не смогут заплатить. Врачи также опасаются, что обвинения и возможность штрафа будут сдерживать бедных пациентов обращаться за помощью даже в случае острой необходимости.
Министр здравоохранения Джереми Хант сказал, что миллионы фунтов могли бы быть инвестированы в улучшение ухода за пациентами. По его словам, медицинские туристы делают свой значительный денежный вклад в развитие НСЗ. Однако есть и мошенники, которые пользуются добропорядочностью британских врачей.
Планы изменения закона помогут правительству наполнить бюджет и дополнительно £ 500 млн за 2017-2018 годы. Доктор Марк Портер, председатель совета Британской медицинской ассоциации, представляющей врачей, сказал, что пока ему сложно оценить, как эти новые предложения будут работать на практике.