Специалисты нашли останки древнейшего из известных науке родича современных кур, уток и гусей в каменоломне на границе Нидерландов и Бельгии.
Птица жила больше 66 миллионов лет назад, одновременно с большим количеством известных науке динозавров. Исследователи смогли найти в европейской каменоломне практически полный череп. Его подробный анализ показал, что птица сочетала многие черты современных перепелов, куриц и уткообразных. Предполагается, что разновидность могла быть последним общим предком современных кур, уток и гусей. Эксперты назвали находку Asteriornis maastrichtensis в честь дочери титана, богини Астерии. По древним мифам, спасаясь от Зевса, Астерия превратилась в перепелку.
По словам ученых, обнаруженная в каменоломне птица жила незадолго до падения астероида, который, в соответствии с рядом теорий, погубил динозавров.
