В 1520 году на территории нынешней Мексики массово сжигали тела, вымирали целые сеьи, которые никто не выносил из домов, предпочитая обрушить здание и так похоронить усопших. Причиной сталь трагических событий стал «визит» Кортеза и его бандитов в тогдашнюю столицу ацтеков – Теночтитлан, сообщает портал Medicalxpress.com.
В своей статье автор пытается подвести читателей к ответу на вопросы: извлекло ли человечество уроки из эпидемий прошлого и что нас ждет в будущем, рассказывая печальную историю покорения Южной Америки бандой Кортеза, который заразил оспой не имевших иммунитета жителей нового для европейцев континента.
В сентябре 1520 года, то есть 500 лет назад, испанские конкистадоры вместе со своими слугами и рабами взорвалось Теночтитлан (нынешнее Мехико). Эрнан Кортес и его банда из нескольких сотен испанцев были изгнаны из столицы ацтеков 30 июня 1520 года, когда местные жители узнали о пленении и смерти своего императора – Монтесумы. Правда, в городе испанцы оставили коренных и привезенных с Африки рабов, которые уже были заражены оспой. Покинувшие столицу испанцы устроили блокаду Теночтитлана, в котором вскоре началась массовая эпидемия оспы.
Ацтеки применяли традиционные способы лечения против новой, неизвестной им болезни –паровые бани, известные как temezcales, своего рода сауны, но из-за того, что люди массово посещали эти каменные и грязевые камеры, ванны служили средством еще более эффективного распространения болезни. Куитлауак, преемник Монтесумы, умер от болезни в 1520 году. Кортес и его союзники, блокировавшие город, вернулись сюда через год, когда защищать столицу, по сути, было некому. Гибель огромного количества людей, чьи трупы просто гнили на улицах, заставила Кортеса перенести столицу покоренного государства подальше, лишь бы не был слышен зловонный запах.
Историк Мигель Леон Портилья в своей книге «Видение побежденных» цитирует летописцев, которые описывают это как «великую чуму... огромный истребитель людей». За пределами столицы ацтеков те коренные народы, которые остались, столкнулись сначала с первой эпидемией оспы, а затем с эпидемиями, вызванными другими заболеваниями повторно оспой. Именно эти эпидемии привели к гибели большей части доиспанского населения, а коренные народы делали то, они делали на протяжении веков: отступали в труднодоступные местности и попытались отгородиться от внешнего мира.
Во время пандемии коронавируса многие общины коренных народов вернулись к многовековым традициям, создав блокпосты, чтобы не допустить проникновения посторонних в свои деревни. «Сегодня мы переживаем то, что могли чувствовать они (наши предки)», – сказал Гевара, имея в виду ограничения передвижения, вызванные коронавирусом в современном мире.
Не считая неудачных лекарств и почти средневековых стратегий, остается неясным, извлекло ли человечество уроки из одной из самых смертоносных эпидемий в истории, ведь по приблизительным подсчетам историков речь идет о десятках миллионов жертв. В случае с оспой человечество выиграло битву: в 1796 году от этой болезни была создана первая успешная вакцина, а в 1980 году ВОЗ объявила, что болезнь полностью искоренена вне лабораторий.
«За последние 50 лет в медицинском сообществе преобладало определенное высокомерие, поскольку мы думали, что мы взяли под контроль все инфекционные заболевания», – сказал Хосе Эспарса, профессор медицины в Институте вирусологии человека Университета Мэриленда. «Эта пандемия стала для нас большим сюрпризом».
Гевара отмечает, что человечество все же извлекло некоторые уроки из болезней. Холера научила нас важности чистой воды и санитарии, а СПИД изменил сексуальное поведение. Какие уроки мы вынесем из ситуации с коронавирусом, остается только гадать. «Важно то, как мы с этим справимся», – сказал Гевара. «Мы должны понять, что человечество не может все контролировать».
