Ученые из Китая предположили, что подледный океана Энцелада (спутник Сатурна) может быть богат фосфором. Этот фактор в несколько раз повышает шансы на существование там жизни.
Стоит отметить, что Энцелад имеет диаметр всего в 500 километров. Но небольшой спутник Сатурна является излюбленным объектом изучения среди ученых. Дело в том, что данное небесное тело обладает жидким подледным океаном. Считается, что тепло воды там поддерживается за счет приливного разогрева и радиоактивного распада в каменном ядре. А через трещины в ледяной коре океан «общается» с внешним миром. Поэтому эксперты получили возможность исследовать состав водоема по его гейзерам.
Ученые Китайского научно-технического университета смоделировали взаимодействие горных пород Энцелада с водой. Эксперимент показал, что океаническая вода на спутнике сильно щелочная (очень соленая) и лишена кислорода. Эксперты пояснили, что это напоминает газированную воду, которую люди пьют активно на Земле.
Для того, чтобы фосфор горных пород Энцелада растворился в такой воде, потребовалось бы более 100 тыс. лет. Океан на Энцеладе, предположительно, существует уже более 100 млн лет. Фосфор играет ключевую роль для зарождения жизни, поскольку входит в состав ДНК и других молекул организмов. Таким образом, состав подледного океана должен быть похож на земной с точки зрения содержания фосфора, что увеличивает шансы на существование в нем жизни.
