Ученые смогли найти ответ на вопрос о происхождении огромного белого пятна в атмосфере Сатурна, которое наблюдалось с периодичностью в 30 лет.
Большое белое пятно тянулось более чем на 10 тысяч километров, и астрономы его описывали, начиная с XIX века. Оно настолько огромное, что увидеть его можно даже с помощью самого простого телескопа.
Теперь же пятно было изучено вблизи с помощью автоматической станции Cassini, которая уже более 10 лет находится на орбите Сатурна. Теперь ясно, что пятно образуется в результате того, что верхние слои наполняются водородом и гелием, а это препятствует подъёму пара в верхние слои атмосферы. Со временем водяной пар охлаждается и становится тяжелее, а водород и гелий разогреваются, что приводит высвобождению энергии и мощным штормам, которые происходят раз в 60 лет в каждом из полушарий далекой планеты. А так как планета вращается, ученые видят белое пятно каждые тридцать лет с Земли.
