Команда японских ученых длительное время вела наблюдения за тем, как развиваются половые клетки в яичниках и семенниках рисовой рыбы-озирии.
В процессе исследований стало известно, что в ДНК рыбок есть ген, определяющий станет ли половая клетка яйцеклеткой либо сперматозоидом. Активная позиция гена foxl3 предоставляет возможность гаметам стать яйцеклеткой, а затем и сперматозоидом.
Помимо этого, был проведен эксперимент: изменена работа гена foxl3. В итоге, в семенниках самца начали создаваться яйцеклетки, а яичники самки продуцировали сперматозоиды. Кроме этого, оказалось, что «перепрофилированные» клетки после скрещивания оплодотворялись как обычно.
Ученые считают, что новое открытие может быть полезным для спасения вымирающих животных.