Ученые из Японии и Великобритании выяснили, что микроскопические тихоходки, самые выносливые животные на нашей планете, являются родственниками кольчатых червей.
Тихоходки способны переносить заморозку и нагрев до 150 °С. Обходиться без пищи эти животные могут несколько десятков лет. Они спокойно переносят космический вакуум, давление в тысячи атмосфер и полное обезвоживание.
В ходе исследования ученые сравнили их геномы с ДНК насекомых и пауков, и червей-нематод.Специалисты изучили НОХ-гены, которые отвечают за формирование тела. У членистоногих имеется десять НОХ-генов, у тихоходок их оказалось только пять – как у нематод. Исследователи пришли к выводу, что именно к ним эти животные ближе всего.
