Специалисты использовали данные спутниковых наблюдений для измерения размера водорослей Гренландии. Таким образом они хотели установить их влияние на скорость таяния ледника.
Покров острова Гренландия затемняется в летний период за счет коричнево-серых водорослей. Из-за них и происходит постепенное таяние ледяного щита. Правда, их размера ученые не знали до сих пор. Для его установления они взяли данные со спутниковой слежки за окрасом воды.
Предполагается, что если нанести на карту водоросли ледникового щита, то можно понять, как они влияют на отражательную способность поверхности льда. Белый снег в паре со льдом имеют высокие отражающие показатели, но если водоросли будут накапливаться, то они более затемнят поверхность, что приведет к увеличению поглощения света и ускорению таяния ледника.
Был сделан вывод, что с увеличением скорости роста водорослей отражающие способности льда и снега будут снижены на 2-4%. Это может быть причиной быстрого таяния Гренландии.
