Бразильские научные работники в момент исследования описали шесть новейших видов карликового муравьеда. Авторы проекта обратили внимание на морфометрические, морфологические и молекулярные сведения представителей данного семейства.
Карликовый муравьед прежде считался единственным видом, описанным 250 лет назад шведским натуралистом по имени Карл Линней. Млекопитающее живет в тропических лесах Южной и Центральной Америки. Животное весит примерно 250 грамм и никогда не спускается на землю, предпочитая находиться на ветках деревьев в затопленных районах. Для описания 6 новейших видов биологи осуществили 17 экспедиций в Суринам и Бразилию.
Авторы проекта сфотографировали карликовых муравьедов, а для молекулярного анализа вяли образцы их крови. Результаты ядерной ДНК обнаружили группы, которые принадлежат к отдельным популяциям. Животные отличались формой черепа, структурой и цветом шерсти. Молекулярные часы показали, что млекопитающие разделились 30 млн лет назад. Эволюцию биологи связали с изменениями ландшафта амазонского бассейна. Из-за этого семейства находились далеко друг от друга.
Ранее сообщалось, что походка наземных птиц рассказала о биомеханике тираннозавра, а биологи обнаружили у слонов индивидуальные черты характера.
