Ученые выдвинули идею, которая объясняет увеличение продолжительности циклов оледенения множество лет назад. Данный феномен происходит из-за уменьшения скорости при вертикальном перемешивании в Южном океане. Они объединяют омывающие Антарктиду воды. Об этом сообщается в интернет-издании Science.
Последние два с половиной миллиона лет происходит циклическая смена ледниковых периодов и межледниковых. Цикл зависит от поворота оси планеты, которая регулирует количество солнечного света на Земле.
Исследователи пришли к выводу, что вода в глубинах начинает застаиваться, а на поверхности становится менее соленой, то есть происходит разделение океана на слои с разными свойствами. В результате растворенный в глубинных водах углекислый газ перестает попадать к поверхности, что уменьшает его концентрацию в атмосфере. Тепло больше не может удерживаться на Земле и наступает ледниковый период.
