В новом исследовании журнала Nature Geoscience ученые пришли к тому, что слоны помогают лесам накапливать больше углерода из атмосферы.
Крупные животные помогали нашей экосистеме, однако множество видов вымерло. Одни из представителей крупного животного мира, которые остались - это слоны. Ученые из Италии, Франции, Бразилии и США изучили влияние слонов на окружающую среду, наблюдая за видом лесного слона Loxodonta cyclotis.
Исследователи использовали для изучения модель, которая может наблюдать за изменением растений и прогнозировать изменения углерода, воды и энергии. Эта система сравнивает размеры, конкуренцию, естественную смерть и ситуации, приводящие к смерти растений. Ученые добавили в модель ещё и уничтожение видов растений из-за действий слонов. Слоны часто трутся телом о кору деревьев и таким образом могут нечаянно их повредить.
При сравнении этих параметров выяснилось, что лес накапливает больше биомассы благодаря слонам, однако пользу можно заметить только через 250 лет. Исследование означает, что если слоны исчезнут, то в атмосферу резко начнутся выбросы парникового газа, что приведёт к убыткам и экологическим проблемам.
