Если вы положите узкую соломинку в стакан с водой, часть этой жидкости поднимется по трубке. Но без посторонней помощи эта вода поднимется лишь на небольшое расстояние. Теперь исследователи придумали устройство, которое имитирует способность деревьев заставлять воду подниматься на большую высоту. Это могло бы принести питьевую воду в общины, которым сейчас не хватает ее. Сообщил о разработке портал ScienceNewsForStudents.
Ученые говорят, что новое устройство, описываемое как синтетическое дерево, может помочь людям легче получать доступ к подземным водам. Это также позволит некоторым общинам в прибрежных районах добывать пресную питьевую воду из моря.
Молекулы воды «находят» друг друга. Вот почему они собираются вместе, образуя круглые капли. Однако иногда молекулы воды больше притягиваются к другим веществам, чем к самим себе. Вот почему они медленно сползают по стенкам стакана.
«В очень узкой трубке вода может подниматься даже на несколько сантиметров», — отмечает Джонатан. Борейко. Он ученый-материаловед в Технологическом институте Вирджинии в Блэксбурге. Процесс подъема называется капиллярным действием. Но чтобы вода поднялась более чем на несколько сантиметров, этому капиллярному действию нужна помощь.
«Растения знают секрет помощи», — объясняет Борейко. В течение дня вода испаряется листьями растения. Это создает всасывание внутри ткани, называемой ксилемой. Это всасывание вытягивает воду и питательные вещества вверх через корни, чтобы питать листья и новые ростки. Такое всасывание может поднять воду на верхушки деревьев. Борейко и его товарищи по команде сконструировали синтетическое дерево. Они говорят, что это может помочь людям, живущим в засушливых районах, собирать воду даже глубоко под землей.
