Белок ACE2, известный как «входные ворота» для коронавируса, может выполнять важную защитную функцию при хронических заболеваниях. К такому выводу пришли ученые из Клиники Мэйо, проанализировав данные более 45 тысяч участников Британского биобанка. Результаты исследования показали, что ACE2 может снижать риск развития гипертонии и диабета второго типа.
Исследователи изучили концентрации девяти белков, связанных с сердечно-сосудистыми рисками. Особое внимание привлек ACE2: его уровень оказался выше у людей с повышенным давлением и диабетом. Этот эффект был особенно заметен у женщин и коррелировал с генетическими вариантами, связанными с нарушением углеводного обмена.
Применив метод менделевской рандомизации, ученые пришли к выводу, что рост уровня ACE2 может не просто сопровождать эти заболевания, а играть защитную роль. Биологически это объясняется тем, что ACE2 расщепляет ангиотензин II — вещество, сужающее сосуды, — и способствует их расслаблению. Таким образом, повышение ACE2 может быть естественной попыткой организма компенсировать рост давления.
Авторы отмечают, что ACE2 стоит рассматривать не только как вирусный рецептор, но и как потенциальный биомаркер и мишень для терапии.