Женщины и девушки заметно чаще используют стандартные пошаговые алгоритмы при решении простых математических задач, чем мужчины. К такому выводу пришли исследователи, чья работа опубликована на портале The Conversation.
Ученые обратили внимание на давний парадокс: в школе девочки в среднем учатся по математике лучше, но в сложных тестах и профессиях, связанных с расчетами, мужчины представлены чаще. Исследования показали, что дело может быть в стиле мышления.
В экспериментах школьникам предлагали решить простые примеры разными способами — либо по учебному алгоритму, либо с помощью нестандартных «коротких путей». Хотя результаты вычислений были одинаково точными, девушки почти в три раза чаще выбирали формальный подход. При этом те, кто регулярно использовал алгоритмы, хуже справлялись с более сложными заданиями.
Похожая картина наблюдалась и среди взрослых. Женщины чаще мысленно применяли школьные схемы решения, что коррелировало с более низкими результатами в тестах на рассуждение. Исследователи считают, что социальные ожидания и стремление «делать правильно» могут ограничивать гибкость мышления. По их мнению, школе стоит активнее развивать у учеников нестандартные стратегии — независимо от пола.