Учеными сделано удивительное открытие, изменяющее представления о пределах выживаемости млекопитающих. На вершине вулкана Льюльяйльяко в Андах, на высоте 6739 метров над уровнем моря были найдены живые особи листоухих мышей вида Phyllotis vaccarum.
До этого считалось, что подобные высоты непригодны для обитания млекопитающих. Кроме того, были обнаружены мумифицированные останки этих грызунов на вершинах еще трех вулканов Анд на отметках 6029-6233 метров.
Анализ генома и радиоуглеродное датирование показали, что найденные мумии имеют возраст не более нескольких столетий. Генетически вершинные мыши тесно связаны с особями с более низких высот.
Эти открытия свидетельствуют о значительных адаптивных способностях и физиологической устойчивости мелких млекопитающих к экстремальным условиям высокогорья.
